Im öffentlichen Nahverkehrs- und U-Bahn-Bereich wird es immer wichtiger, Betriebskosten und Gleiserhaltungskosten zu senken, die Instandhaltung und Pflege der Gleise zu gewährleisten, die Sicherheit auf den Gleisen zu erhöhen und die Fahrgeräusche zu verringern.
Aufgrund langjähriger Erfahrungen der Eisenbahn-Verkehrsbetrieb, insbesondere für den Straßenbahnbereich, ist gesichert, dass die Nutzungszeit der Gleisanlagen durch regelmäßiges Beschleifen um viele Jahre verlängert wird. Auch der Verschleiß an den Laufrädern der Züge wird minimiert.
Die hierzu notwendigen Schienenschleiffahrzeuge werden seit 1994 in unterschiedlichen Varianten (Neufahrzeug, Umbau von Altfahrzeugen (vorhandene Straßenbahnen), Schleifanhänger, etc.) konstruiert und gebaut und werden für das so genannte Pflegeschleifen beim jeweiligen Betreiber eingesetzt.